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En el capítulo anterior vimos unos cuantos ejemplos de cómo arreglar mínimamente una base para que la cosa sonara contundente. Quedó clara la función de los sonidos como parte esencial del carácter de un arreglo musical, aunque no nos salimos ni un momento de los márgenes que estipula la normalidad. En este capítulo veremos algunos ejemplos no tan normales de arreglar un tema, para aquellos que les guste salir de lo común que, al fin y al cabo, somos casi todos. Como ejemplo vamos a ver diversas maneras de arreglar temas partiendo de la base del bajo, instrumento rey a través del cual el arreglo puede ser delicioso o sencillamente un buen churro, por mucho azúcar que le pongamos.
No es que sea un complemento. De hecho es la función principal del bajo: el dar cohesión armónica a un todo musical. Creo que esto lo tenemos todos claro.
El típico ejemplo para la descripción de la función armónica del bajo es el del jazz, sin desmerecer otros estilos, por supuesto.
Si echarnos un vistazo a la figura 4, veremos un típico ejemplo de lo que se llama Walking Bass.
El instrumento sencillamente va a negras con una armonía establecida, que en este caso pertenece a un blues de 12 compases, tópico y típico.
Vemos, que el bajo toca unas notas que entran perfectamente en la armonía descrita en el cifrado. Sencillamente se trata de notas del acorde manteniendo una mínima cohesión melódica dentro de lo que es la armonía.
Al que le suene raro el hecho de que haya un si natural en una armonía de sol menor (como pasa en el compás 9 de la figura 4 en cuestión), aclararé que se trata de una nota de paso que va a buscar la fundamental del acorde siguiente, por lo que no tiene que sonar mal. Es lo que se llama aproximación de un acorde.
Otra cosa es tocar este ejemplo con el swing necesario, porque aunque veamos que solo se trata de negras, no es fácil de tocar, aunque en este caso sea primordial el factor comunicación de los intérpretes. Si entendemos que esta es la línea de bajo de un trío formado por piano, bajo y batería, el factor swing es cosa de todos.
Entre nosotros: dicen por ahí que un pianista malo puede tocar bien con un bajista que tiene swing, mientras que si el bajo no tiene ni puñetera idea de lo que significa la palabra swing, ya puede haber el mejor pianista del mundo que la cosa no andará ni con muletas.
No sé, pero si lo dicen, por algo será.
EL BAJO COMO COMPLEMENTO MELÓDICO
Y digo complemento, por que de hecho, la melodía no es la función normal del papel de un bajo, por lo que hacer un arreglo en el que el bajo haga o complemente la melodía no es fácil, aunque sí muy interesante. Vamos a verlo.
En la figura 5 vemos un dúo de piano y bajo, lo cual no quiere decir que en el original deba ser así necesariamente, pero valga como ejemplo.
A pesar de que el piano solo emplea una mano para la función armónica y es el bajo el que realiza la melodía, no hay que ser una gran lumbrera para adivinar que la armonía del ejemplo cumple funciones de Fa menor, aunque la tonalidad no quede reflejada en la armadura. Lo que pretendo decir es que a pesar de que solamente hay dos instrumentos (bajo y piano) y que el piano ni siquiera realiza las fundamentales del acorde, el equilibrio armónico es perfecto. A partir de aquí somos libres de añadir más instrumentos al arreglo en sí, pero que conste que tal como está se cumplen perfectamente las condiciones de equilibrio y además nos salimos totalmente de lo que se considera normal al hacer un arreglo.
Y esto mismo habría que aplicarlo a las necesidades de cada uno: la búsqueda de un equilibrio armónico y rítmico y ofrecer sonoridades que sean lo más originales posible, aunque en la mayoría de los casos el factor de calidad sonora depende casi exclusivamente del criterio de los técnicos de sonido, ya sean de directo o de estudio de grabación.
La figura 6 es otro ejemplo parecido al de la figura 5 pero con la particularidad de que el piano dobla la melodía del bajo con la mano izquierda y realiza acordes con la mano derecha. El efecto sonoro habría que escucharlo pero os puedo asegurar que es altamente sugestivo, teniendo en cuenta que debe interpretarse bastante rápido. El empaste de la mano izquierda del piano con el bajo es fundamental.
SEGUIREMOS EN OTRO MOMENTO...
...por que si no, esto ya empieza a ser paliza.
Hemos dedicado el capítulo de hoy a los diversos papeles que puede tener un bajo dentro de una partitura musical. ¿La razón?, el bajo es el alma mater de un grupo, el que lleva todo el peso armónico y complementa al ritmo, por lo que me ha parecido una buena excusa para dedicarle un capítulo entero.
De todas formas, tampoco se ha dicho todo. Las posibilidades de explotación de un bajo son ilimitadas, lo mismo que para todos los instrumentos, y más adelante hablaremos más profundamente de la función de un bajo en formaciones amplias.
De momento, en el próximo capítulo hablaremos ya de una formación completa, aunque sea de pocos instrumentos, sean estos reales o generados por un sintetizador.
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